Cada vez que caminamos por la orilla del mar, rara vez pensamos que esa playa podría desaparecer. Sin embargo, eso ya está ocurriendo en muchas partes del mundo. El aumento del nivel del mar —una consecuencia directa del cambio climático— está afectando no solo a ciudades costeras, sino también a esos rincones naturales que nos regalan paz, recreación y biodiversidad.

¿Por qué sube el mar? La respuesta tiene dos caras principales: el deshielo acelerado de los glaciares y la expansión del agua por el aumento de la temperatura global. Ambos procesos, provocados por el calentamiento global, están haciendo que el mar gane terreno.

¿Cuáles son los efectos del aumento del nivel del mar en las playas?

El impacto del aumento del nivel del mar sobre las playas es profundo. Aquí te explicamos los principales efectos:

• Pérdida de playas

Muchas playas están retrocediendo varios metros por año debido a la erosión. En algunos casos, la línea de costa se ha desplazado tanto que las playas ya no existen.

• Afectación a comunidades costeras

El turismo, la pesca y la vida en zonas costeras están en riesgo. Las infraestructuras cercanas al mar, como paseos marítimos y viviendas, están cada vez más expuestas a tormentas e inundaciones.

• Desaparición de ecosistemas marinos

Manglares, dunas y arrecifes de coral sufren las consecuencias del avance del mar, afectando a la biodiversidad y al equilibrio ecológico.

Isle de Jean Charles, Luisiana (EE. UU.). Esta isla, hogar de la comunidad indígena Biloxi‑Chitimacha‑Choctaw, ha perdido aproximadamente el98 % de su territorio desde 1955. Fuente.

El municipio catalán de Montgat, ubicado cerca de Barcelona, ha perdido casi por completo sus playas en menos de una década. Las playas como Can Tano y Montsolís han desaparecido, y otras como Les Barques han perdido más del 70 % de su superficie de arena. Más información.

¿Qué podemos hacer para proteger nuestras playas?

Aunque el panorama es preocupante, hay soluciones que están funcionando en muchas partes del mundo. Aquí te mostramos cómo enfrentar el aumento del nivel del mar y sus efectos en las playas.

1. Acciones individuales sostenibles

• Reducir el uso de plásticos: estos terminan en los océanos y deterioran los ecosistemas costeros.

• Optar por un turismo responsable: elegir alojamientos y actividades que cuiden el medio ambiente. Aquí te dejamos algunos de los establecimientos hosteleros más sostenibles que puedes elegir en tus vacaciones por España.

• Bajar tu huella de carbono: usar transporte público, bicicleta o energías limpias.

2. Iniciativas comunitarias

Muchas comunidades están actuando para proteger sus playas. Algunas de las acciones más efectivas incluyen:

• Reforestación de manglares que actúan como barreras naturales.

• Recuperación de dunas costeras que frenan el avance del mar.

• Educación ambiental en escuelas y espacios públicos.

3. Soluciones tecnológicas y políticas

• Infraestructuras verdes como barreras de corales artificiales o malecones permeables.

• Planes urbanos de adaptación costera en ciudades como Ámsterdam, Nueva York o Barcelona.

• Leyes de protección costera que regulan la construcción cerca del mar.

Ejemplos de acción: el cambio es posible

• Indonesia ha restaurado miles de hectáreas de manglares con participación ciudadana.

• Costa Rica ha convertido parte de sus playas en reservas naturales protegidas.

• España cuenta con municipios que están adaptando su urbanismo para convivir con el mar.

El Parque Inundable La Marjal, en Alicante. Un espacio urbano, ubicado en la zona costera de la Playa de San Juan, ha sido diseñado específicamente para adaptarse a los efectos del cambio climático, como las lluvias intensas y el aumento del nivel del mar. El parque actúa como una gran infraestructura verde capaz de almacenar hasta 45.000 metros cúbicos de agua durante episodios de inundación, protegiendo así a las zonas urbanas cercanas. Además de su función hidráulica, La Marjal combina usos ecológicos y sociales, ya que recupera parte del ecosistema original de humedal y ofrece un entorno recreativo para los ciudadanos. Este proyecto ha sido reconocido a nivel nacional e internacional como un ejemplo exitoso de urbanismo costero adaptativo. Más información.